在姬重耳的逃亡旅程中，有一个特别的现象值得注意。凡是小国国君，都对姬重耳非常冷淡，爱理不理，如卫、曹、郑；凡是大国国君，都对姬重耳表现出了十二分的热情，以最隆重的礼节接待姬重耳，如齐、宋、楚、秦。

究其原因，其实也很好理解，小国寡民，没什么战略眼光，只计较眼前的蝇头小利。大国厚待姬重耳，无非是在为本国的国际利益进行战略投资，比如接下来要讲的楚成王熊恽。

在卫文公、曹共公、郑文公眼中，姬重耳不过是一块被历史抛弃的破铜烂铁，远不如在位的姬夷吾更有价值。但在南霸天熊恽眼中，姬夷吾不过是具行尸走肉，将来有能力威胁到楚国在中原争霸的，必是眼前这个落难的晋国公子。

熊恽非常看重姬重耳的到来，之前接待过姬重耳的如齐桓公姜小白，也不过以寻常礼节见姬重耳，而熊恽干脆以诸侯礼接待。换句话说，姬重耳是以晋国国君的身份来到楚国的，熊恽此举给足了姬重耳面子，这对日后江湖上如何处理接待姬重耳的问题上提供了一次样板经验。

姬重耳在外漂泊十多年，看够了人情的阴晴冷暖，熊恽突然抬高他的政治待遇，姬重耳反而有些不敢接受，生怕其中有诈。还是大夫赵衰劝他不要犯傻，这正是我们在国际上树立自己名望的绝佳时机，岂能放过，姬重耳这才有些忐忑地接受了熊恽的好意。

实际上，姬重耳不想接受熊恽的超规格接待，可能还有另外一层考虑。熊恽是在利用对自己的厚待，将来在自己返晋即位的情况下，对晋国提出太多的非分要求。出于这层考虑，姬重耳开始装傻，在会见熊恽时，姬重耳一副窝囊无能相，“甚卑”。

姬重耳不想让熊恽看出自己还有返晋即位的可能性，熊恽是个老江湖，姬重耳玩的这套把戏，他心里当然门清。熊恽为姬重耳举行了盛大的招待酒会，还没等姬重耳开口致谢，熊恽就把问题摆在姬重耳的面前。熊恽问姬重耳：如果公子返晋即位，何以报寡人之德？熊恽逼姬重耳提前签下割让土地的不公平条约，姬重耳岂会轻易上钩。

姬重耳和他的幕僚团早就想到熊恽会这么说，姬重耳的回答也应该是事先准备好的，姬重耳回答得很狡猾，说楚国万物齐备，晋小国寡物，不及楚国万一，实在想不出有什么可以报答楚王的。

在熊恽的再三逼问下，姬重耳还是没有松口，只是不疼不痒地说了句：“若以君之灵，得返晋国。晋楚治兵，遇于中原，其避君三舍。”这已经是姬重耳所能让步的底限，姬重耳不是姬夷吾，为了眼前的蝇头小利，人格国格统统不要了，姬重耳有自己的政治品格。

正因为如此，熊恽更加认定姬重耳有霸主之风，日后返晋继承大统的希望极大，所以熊恽依然以诸侯礼接待姬重耳。站在旁边的楚令尹成得臣认为姬重耳对楚王不敬，请杀之，熊恽当然不会同意，理由是重耳“晋公子贤而困于外久，从者皆国器，此天意，不可杀”。

实际上，熊恽另有一层战略考虑。此时的天下只有四个大国，即晋、齐、楚、秦，从地缘政治上看，秦距离晋最近，一旦昏君姬夷吾在晋国的统治崩溃，秦就有利可图，到时楚鞭长莫及。

而楚距离晋较远，如果姬重耳这样的贤主在位，就能有效维护现有的四强格局，遏制秦、齐两大国对晋国的战略扩张，为楚国赢得足够的时间差。虽然熊恽也知道一旦重耳继位，必然会影响楚国的北上争霸，但两害相权从其轻。

至于熊恽说“秦晋接境，秦君贤”，并把姬重耳送到秦国，目的也很明显，就是利用秦穆公嬴任好与晋侯姬夷吾的矛盾，间接迫使嬴任好帮助姬重耳返晋继位。

熊恽想到的，嬴任好自然也想到了，本来嬴任好是想通过姬夷吾捞上一把的，哪知道此公是个白眼狼，给嬴任好添了许多恶心。对秦国来说，与其让姬夷吾在晋国胡闹，威胁到秦国的战略安全，不如扶持相对老实的姬重耳上位。

姬重耳还在楚国逗留时，嬴任好就已经派人来到郢都，和熊恽进行接洽，商量请姬重耳入秦的事宜。秦楚关系还算不错，在对姬夷吾的立场，秦楚比较一致，所以姬重耳入秦，是嬴任好、熊恽和姬重耳三方都可以接受的方案，三赢。

带着熊恽赠送的大量金帛马器，姬重耳一行在秦国使者的带领下，先沿汉水西上，穿越蓝田关，再沿渭水南岸西行，一路风尘憔悴，来到了秦都雍城（今陕西凤翔）。对于姬重耳的到来，嬴任好表现出了非同一般的热情，姬重耳前脚刚到，嬴任好就往姬重耳怀里塞了五名美丽的秦国宗女。